В древности острова были населены индейцами. В 1493 открыты Колумбом, после чего они стали испанской колонией. С 1632 британская колония. В 1784 году легендарный амирал Нельсон доказал английскому правительству важность базы на Карибских островах, последующие 300 лет Королевский Военно-морской флот пользовался уникальными бухтами Антигуа и Барбуда при переходах через Карибские острова. Для работы на плантациях сахарных тростников английские плантаторы завезли негров из Африки. В 1834 году на островах было отменено рабство. С 1940 года на Антигуа располагается военно-морская базы США и военный аэродром. В 1967 году острова получили статус ассоциированного с Великобританией государства. В ноябре 1981 года острова получают независимость.

В настоящее время Антигуа и Барбуда - крупнейшие центры туризма на Карибах. Основа экономики - обслуживание иностранных туристов (ок. 45% ВВП), возделывание сахарного тростника, хлопчатника. На островах имеются предприятия текстильной и мебельной промышленности, ведется сборка бытовой электротехники. В сельском хозяйстве возделываются сахарный тростник, хлопчатник, цитрусовые, тропические фрукты. Экспорт: сахар-сырец, патока-меласса, хлопок-сырец. Антигуа и Барбуда торгуют с США, Великобританией, Германией. Основа населения - потомки негров-рабов привезённых для работы на плантациях сахарного тросника английскими плантаторами. Городское население около 32%.

Религия